Chez les oiseaux reproducteurs, il existe toujours une variation naturelle du poids corporel, même à l’âge d’un jour. Habituellement, il doit y  avoir une variation assez faible au niveau du cheptel (qualité des oiseaux). Lorsque les oiseaux grandissent, la variation au sein d’un troupeau augmente en raison des réponses différentes de chaque oiseau à des facteurs tels que la vaccination, la maladie, la compétitivité pour la nourriture, etc.

Chaque responsable d’élevage sait qu’un troupeau uniforme est beaucoup plus facile à gérer qu’un troupeau hétérogène. Les oiseaux dans un état physiologique similaire répondront plus uniformément aux facteurs de gestion et seront confrontés à moins de concurrence – c’est un avantage pour le bien-être de chaque oiseau et du troupeau. Le but du tri est donc de répartir le troupeau en 2 ou 3 sous-groupes de poids moyens différents (état physiologique) afin que chaque groupe puisse être géré d’une manière appropriée qui se traduira par une bonne uniformité du troupeau au moment du pic de ponte.

Dans tous les guides d’élevage, il est recommandé de procéder à un tri entre 23 et 28 jours, si vous ne faites qu’un seul tri. Sur le marché européen et nord-américain, le tri n’est pas encore très courant, car il n’y a pas assez de main-d’œuvre disponible pour cette tâche. D’autres marchés comme l’Amérique latine trient fréquemment leurs troupeaux (jusqu’à 5 fois pendant la période d’élevage) avec de très bons résultats en termes d’uniformité (> 85%). Il est reconnu dans l’industrie que le tri a un effet sur l’uniformité et les performances. Par conséquent, le fait que cette tâche soit compliquée à mettre en œuvre ne devrait plus être une excuse valable pour ne pas faire ce travail.

C’est pourquoi Agri Advanced Technologies GmbH a développé le GRADY 3000. Il s’agit d’une machine de tri automatique pour les reproducteurs chair permettant de rendre le processus de tri plus efficace. Seulement 4 personnes sont nécessaires pour trier jusqu’à 3 000 oiseaux par heure. Il est également possible de combiner ce processus avec la vaccination, ce qui permet de réduire le stress des oiseaux qui ne sont manipulés qu’une seule fois. Avec cette machine, l’éleveur a la possibilité de trier des volailles d’un poids compris entre 300 g (0,66 lb) et 2,5 kg (5,5 lb), ainsi, les oiseaux de 24 jours à la fin de la période d’élevage peuvent être triés avec le GRADY. Les volailles peuvent être automatiquement triées en 2 ou 3 sous-groupes, en fonction de l’uniformité du troupeau.

« Vacciner en même temps que le tri nous donne un énorme avantage pendant l’élevage, ce qui se traduit par une meilleure uniformité. Le bien-être animal étant de la plus haute importance, ne manipuler les oiseaux qu’une seule fois est également un avantage majeur. Bien entendu, nos salariés en profitent également », a déclaré Csaba Ferenczi, directeur de production chez Aviagen KFT. Aviagen KFT a acheté la première machine à l’automne 2018 et dispose aujourd’hui de quatre GRADY 3000. « Au début, nous étions un peu sceptiques quant à savoir si cet équipement pourrait vraiment aider notre programme d’élevage car nous avions déjà de bons résultats d’uniformité et nous étions dans une position privilégiée pour avoir suffisamment de personnel pour effectuer le travail. Mais après avoir testé la machine dans notre structure, nous avons immédiatement vu les avantages et notre personnel s’est immédiatement approprié l’utilisation de la machine. Ce qu’il est important de savoir, c’est que la machine n’est qu’un outil, vous devez apprendre à l’utiliser et à gérer les troupeaux après le tri. Le tri seul, avec ou sans GRADY 3000, n’est pas suffisant pour obtenir de meilleurs résultats d’élevage.